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OPOSSUM COMMUN
Nom scientifique : Didelphis marsupialis
Continent : amerique
Classe : Mammif�res
Ordre : Marsupiaux
Poids/taille : 30 � 50 cm + 50 cm de queue
Dur�e de vie : 2 � 8 ans
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| R�partition |
| Etats-Unis et Am�rique du Sud |
| Comportement |
| Terrestres, ils sont cependant capables de monter dans les arbres pour �chapper � un danger ou pour se nourrir. Ils vivent seuls sur des territoires de 2 � 6 hectares. Nocturnes, ils se d�placent essentiellement de nuit pour rechercher leur nourriture. Ils dorment la journ�e dans des terriers, sous des branchages ou encore dans des creux d�arbres. Lorsqu�ils sont attraper par un pr�dateurs ils feintent d��tre mort afin de perdre tout int�r�t pour l�ennemi. |
| Reproduction |
La femelle met bas 8 � 18 petits apr�s une gestation d�une douzaine de jours. Encore sous-d�velopp�s, ils grimpent jusque dans la poche marsupiale o� ils s�accrochent � une t�tine. Ils restent dans la poche durant 10 semaines puis la m�re les installe dans un nid. Mais lorsqu�elle part en qu�te de nourriture, elle emporte ses petits sur son dos.
A 14 semaines, les petits sont sevr�s et quittent le nid, ils atteignent la maturit� sexuelle vers l��ge d�1 an. |
| Alimentation |
| Ils se nourrissent d�insectes : sauterelles, col�opt�res, fourmis ; de crapauds, serpents, rongeurs et escargots. |
| Informations |
Leurs pr�dateurs naturels ont �t� en grande partie d�cim�s par les hommes.
Ils sont parfois victime des chiens
Il ne faut pas confondre les opossums d�Australie qui appartiennent � la famille des phalangid�s comme le phalanger vulpin et les opossum d�Am�rique qui appartiennent � la famille des didelphid�s. Ce sont quasiment les seuls marsupiaux � vivre hors du continent Australien ou de ses �les voisines, leur famille regroupe plusieurs esp�ces : le yapok ou opossum aquatique qui poss�de une poche marsupiale imperm�able, l�oppossum murin ou souris-opossum qui est de plus petite taille et la sarigue Am�ricaine d�taill�s ci-dessus. L�aptitude de cette derni�re � r�sister aux animaux placentaire plus prolifique et son extension vers des r�gions hostiles comme l�Ontario au Canada (qui ne correspondent pas � son habitat d�origine qu��taient les r�gions tropicales ) en font des marsupiaux remarquables et surprenants.
Les marsupiaux apparaissent sur Terre il y a 100 millions d�ann�es. Ils sont le cha�non interm�diaire entre les mammif�res monotr�mes (c.a.d qui pondent des �ufs mais qui allaitent leurs petits comme l�ornithorynque) et les mammif�res placentaires (dont le d�veloppement complet de l�embryon se fait dans le ventre maternel et qui allaitent ensuite leur petit comme l�homme).
Les marsupiaux mettent donc au monde des petits pr�matur�s dont le d�veloppement est incomplet. Le petit, minuscule (1 � 2 cm) souvent unique, doit alors s�acheminer vers la poche marsupiale o� il termine sa croissance accroch� � une t�tine. Chez le kangourou, le jeune continu � profiter de la poche m�me apr�s son sevrage.
Aujourd�hui, la majorit� des marsupiaux vivent en Australie, Nouvelle-Guin�e ou Tasmanie car au cours de l��volution, les mammif�res placentaires (beaucoup plus prolifiques) les ont �vinc�s des autres continents.
Les marsupiaux comptent de nombreuses esp�ces qui se divisent en 6 groupes dont le plus connu est celui des macropodid�s regroupants les kangourous, wallabies puis
les phalang�ro�des comprenants notamment les koalas, les opossums, les phalangers
les dasyurid�s o� on trouve le fameux diable de Tasmanie ainsi que les chats marsupiaux, les loups marsupiaux, les taupes et souris marsupiales�
les coenolesto�des regroupants les rats marsupiaux
les didelpho�des comprenants les sarigues et enfin
les p�ram�lo�des regroupants les bandicoots. |
| Vid�o : OPOSSUM COMMUN |
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